撰写从夏商西周开始，及至当代，几乎各朝代的变更带来的是服饰的巨大改变。每一个历史时期，都因当时的工艺、审美取向而有着自己独特的服饰。
商周时期，奠定整个服饰文化基础，后世服饰的演变基本从此开始。在服饰材料上，商代已经出现丝麻织物，精致的绸、锦、纱均已面世。在服饰形制上，形成上衣下裳延绵数千年的传统。东汉荀爽的《九家易》言：“衣取象乾，居上覆物，裳取象坤，在下含物也。”衣裳是当时人们主流价值观的外现，心有乾坤，庄重典雅。在服装制度上，形成冠服制度和服章制度，在不同的场合穿着不同的衣裳，以示尊重和彰显身份等级。
及至春秋战国，衣裳愈发华美。织绣工艺的进步让布匹锦缎的种类多了不少，而且随着衣裳的愈加精美，人们开始注重配饰上的搭配。佩玉喻君子之节气，佩剑喻君子之仁正。虽出现深衣这一上衣下裳相连的衣物，但制作上仍是分别剪裁再缝合，以示祖宗之训不可违。
秦汉时期，汉服已基本形成系统的体系，建立舆服制度，不同的阶级需穿着不同的服饰，身份等级差别明显。同时，汉朝强大的国力影响到周边各国，汉服由此传播到日本、朝鲜、越南等国。
随后，多民族的融合使少数民族的服饰融入到汉衣冠中，服饰种类空前丰富。南北朝时的短打、隋唐时期的襦裙、宋元金时的胡服，层出不穷，既不改旧制，又展现出新面貌。
直到清朝剃发易服，男子改穿满族服饰，汉服逐渐衰微。彼时，女性服装和道士所穿保留明代款式。但晚清时期，西方文化涌入，革命思潮兴起，传统服饰逐渐消失，改为穿着更具时代特征、展示个人价值追求的服饰，如中山装、旗袍等。
虽服饰一直在演变更替，但本质上仍是价值观的外现。汉制上衣下裳一直沿用至清代，其内涵早已深刻在骨髓里，而华夏气节从未改变过。